第 46 章 三合一
周梨那脑子里却不知是想到了什么,只猜测起来，“若说早前将宋晚亭捧上天是那清风书院的手笔，可这后来他们家也这样沉不住气,就他那祖父，还是在朝中做过大官的，这般急躁行事，好生奇怪,别是他们家要出什么事情了吧？”
白亦初本想叫周梨莫要胡说,可听她这样一分析,这宋老太爷的种种行事,还真是有些那意思。
不过还是告诫着周梨：“这样的话,我们俩私底下说一说便是了。不管怎么说,那瘦死的骆驼比马都大,这样的人家我们是惹不起的。”
他说完这话,看朝周梨的目光,隐隐有些忧虑。
这叫周梨不免是担心起来,“怎么了？”
白亦初也没心思把玩招式了,两只手臂无精打采地垂了下来，“我找了人打听,那上京里，真的有李司夜这一号人。”一双灿若星光的眼睛里,此刻蒙着一层浓浓的担忧。“和你说的一样。”
周梨急忙安慰他，“那又如何？如今你已经是秀才身份了，便是真的要和齐州打，也不会轮到你了，他又没上学，如今你们算是没什么交集了。”
白亦初是和李司夜错开了,可是他担心的一直是周梨。
梦里的周梨仍旧早早离开了他，所以他看着眼前还鲜活恣意的周梨，心里莫名是有些害怕的。就怕哪一天，这个世界上忽然没了她的存在。
但眼下看着周梨好好的，他也没敢将那些话说出口。
人家常说一语成谶，从前他是不在乎这些的，可眼下在乎周梨，就不敢随便开口了。
又见她因自己而露出忧愁，便将心中那些担忧不快都给压了下去，换上一张笑脸来，“弘文馆近来是无事了，书院那边云长先生也叫我好好休息几日，我们去城外赏菊登高。”
“好啊。”周梨虽没有那闲情雅致，但想着来了这州府这么久，一直忙于生计问题，也没有好好四处游玩，如今听他提议，自然是高兴的。
又邀着家里人都一道去，还请了小韩大夫。
只不过连续两日的阴雨，第三日才放晴，趁着这难得的好太阳，一家老小便迫不及待地上了租来的马车，一起往城外去。
元氏却还惦记着粮食的事情，如今那新粮一上来，她就有了要买来储存着的习惯。
到底是闹灾那一年给饿怕了，所以马车上还在和周秀珠念叨着个事情。
高高兴兴玩了两日，前来拜访白亦初的人仍旧是不少，周梨见着光景，也是耽误家里铺子，便叫他早些回了书院里去。
也是过了两日，那天一早下起了毛毛细雨，城中各角都荡漾着晚秋的萧条凉意，街边也不晓得哪里飞来了许多的落叶，叫风卷在一起，如今被雨水再一浸泡，便发出一种腐朽味道来。
衙门那边喊人遍街清理着，小摊小贩们也被迫挪位置，不高兴的抱怨声音从街头巷子里传过来。
周梨趴在柜台边上嗑瓜子，只觉得还是忙一点好些。她身后的小炉子上，烤着两个地瓜，已经能闻到香味了。
“这天冷啊，我见着从城外山上下来的那些人头上，竟然还结满了霜粒。”柳小八朝着掌心哈了一口气，坐到小炉子边来说着。
周梨也附和，“亏得咱们去看花看得早，听说这两日都给冻没了。”便说那一处摆摊卖吃食的太心黑，一个烤红薯竟然要好几个钱，那钱在城里都能吃一碗热腾腾的馄钝了。
两人吐槽着黑心贩子，街上忽然传来一阵疾驰马蹄声。
但凡一下雨，街上人就少。人一少就显得十分清冷，忽然多了些人，大家都积极热忱地却瞧。
周梨和柳小八是一起起身朝铺子外面看去的。
却见是二三十匹大青马，上头坐着的都是些生面孔，穿着甲胄腰间挂着剑。在他们的屁股后面，还跟着十几个小队的衙差。
整整百号人了。
这些衙差倒是衙门里的，只不过眼下一个个面色冷肃。
一直等着队伍从铺子前面打马而过，两人这才惊呼起来：“这是怎么了？”
四邻八舍的也都纷纷走到街上来，目光仍旧追随着已经走远了的队伍，嘴里满是疑惑言语，三五个交头接耳，猜测着到底是发生了什么大事。
还有人凑来问周梨：“小周掌柜，你和那知府大人多有来往，可是晓得是出了什么事情？”
说起来，自打白亦初从考场出来后，周梨就再也没有见过公孙曜了。
那余经历倒是遇着一回，却是急色匆匆的，也不知道在忙个什么，反正也没工夫和自己打招呼。
她摇着头，“衙门的事情，我如何晓得？”一面和柳小八说：“要不咱去看看？”她瞧见已经有胆子大的，追着那队伍去了。
柳小八看了看铺子里的卤菜，还有周秀珠那边也开着门，她自己却在后院里慰衣裳，便道：“罢了，若是去了，有人过来，怕是忙不开的。”
又说闹了这么大的动静，很快便会传开，哪里需要亲自去打听。
果然，两人这才坐下将那烤熟的红薯剥了皮，便听得街上有人说：“宋家叫抄家了！”
“抄家？”周梨眼里全是惊诧，她回想起那日和白亦初闲说那宋老太爷行事不对劲，如今听得这话一时也是站起身来，哪里还顾得上那香糯的红薯，只赶紧擦了手跑出铺子问。
然大家这会儿听来的消息七七八八，压根就不齐全，周梨东拼西凑也只晓得一个大概，无非不过是新帝还是要准备和齐州保皇党打，钱粮不够便彻查起了这些贪官污吏，便追到了这宋老太爷的头上来。
哪怕他如今已经告老还乡了，但仍旧是没有逃过。
所以如今宋家不但是被抄了家，他儿子也就是宋晚亭的父亲也被革职，听说要被流放呢！
至于其他人如何说，眼下也没个谱。
周梨忽然想起宋小姐那高傲的脸，也不知她怎会儿该要怎么活了？她回到铺子里，柳小八对这样的事情没她那般上心，只骂道：“活该，听说当初拨给咱们这边的安置银子，叫他贪污了不少呢！活活饿死了多少人！也亏得有公孙大人自家掏了私房，听说当时为了给咱们芦州的老百姓筹粮食，把他母亲的嫁妆都卖去了大半。”
不过又说皇天有眼，如今圣上开明，查清楚了这些事情，已经替人把嫁妆给赎回来了，听说朝廷还要表彰他，指不定这次是真要给调回上京去了。
信息太多，有几句真假周梨也无从判断，只是想着宋家那么多人口，如今老爷们都要被流放，那下人们肯定也是要被发卖的，还有他们家那些田产房屋什么的，朝廷又不可能一直捏在手里，必然都是要转手卖出去换成银子的。
想到了这里，哪里顾得上去管宋家的案子了，如今只想着他们家的田产房地能不能便宜些。
自己趁着这功夫给买过来。
多攒几个钱，往后白亦初真入了仕，手头宽裕些，不必紧巴巴的盯着那点俸禄。自然也就不可能去碰那不该碰的钱。
只不过这会儿已经晚了，她是第二天才去找的正方脸。
一和正方脸提起这宋家的房屋田产，正方脸便兴奋道：“巧了去，我正想着你手里房产不少，却是没有什么良田，如今宋家现在几十亩上好的水田，我们牙行里也分得了些，过两日东家便要拿出来了，你若是有意，我便去给你想法子。”
宋家的水田，自然是上好的。平日里碍于他家的权贵，大家肖想不得。但今时不同往日，所以人人都盯着呢！
周梨想到这里，有些担心，“价钱怕是不低。”
“高不高低不低的，也不会太夸张了去，终究是朝廷要出手，他们自己也不好把这原来的市场给扰乱了。”正方脸这话说到点子上了。
又不是私人出手，坐地起价。
周梨这才放心了些，又问起宋家可有什么好房产。
正方脸细数了几处自己知晓的，都是些怡情雅致的院子，若是逢着花开时节去游玩，倒是有几分意思的，但平常却不合适住人，而且里头的花花草草又要人时常打理，叫他看来就是赔钱的玩意儿。
周梨一听着话，连连摇头，“那罢了，这般的院子，只怕赚来的钱还不够雇人管那花花草草呢！你与我说说他们家的铺面吧，总不可能这么一大家子，就靠着那几十亩水田过日子吧？”
正方脸却是摇着头，“说来你怕是不信，他们家除了宋老夫人留下的那一间当铺，便没旁的铺子了。”只说那宋晚亭有个二叔，以前在上京也是出了名的败家子，又好赌。
家里的铺子几乎都全葬送在了他的手里。
如今就是那间当铺，也是赔着钱的。
可即便如此，宋家明明已经是没个什么银钱来路了，但仍旧是过得奢靡富贵，可见这宋老太爷是贪得不少了。
难怪坊间多的是要喊着要把他杀头的。
“对了，那宋公子如今也不在清风书院里上学了，听说他虽是有这秀才身份，免去了流放之罪，但也没了秀才的身份，以后就是一介白身，偏偏家里吃了这样大的罪，他是没机会再入仕了，现下又没个秀才身份，做个先生都难。”
宋晚亭有这秀才身份免了流放之罪，可是他们家的女眷和其他男丁，就没有这样的好运气了。
听说女眷们都卖了那种地方去，男的几乎是流放。
周梨只觉得恐怕，回了家里也听元氏他们在说此事，果然是要遵纪守法，不该自己的银钱不要多拿一分。
又道宋家这些人活该，连老百姓的要命钱也要贪。银子虽然是宋老太爷贪的，但这些钱宋家人却是都花了，如今也活该他们这个下场。
这是一件大事情，在城中沸沸扬扬闹了小半个月，早将白亦初这个十四岁少年郎一举夺得榜首的热度给压了下去。
周梨也终是将宋家的田产都买到了手里来。
正巧已经是入了冬，于这水田算是农闲时节了，这日便趁着得空，喊了香附一起，一起到了这城外的三丫口。
这便是水田所在地了，旁边不远处就是河，所以这水田从来都不缺水，加上本就有那河中淤泥肥田，因此稻谷每年都长得极好。
也是这般，这价格上是有些贵，但周梨还是咬牙给买了下来。
她和香附赶着驴车，一路颠簸着走了两个多时辰，才到了这三丫口，铅灰色的天空下，只见那一片灰蒙蒙的山峦叠影下，便是一片片水田，依稀可见几只野鸭子在这里头啄着什么。
这附近有个小村庄，听说大部份人都是宋家的旁亲族里，这里的田也几乎都是雇他们来种植。
他们离得近，就守着这田，周梨是想继续找他们种的。
因此今天来这三丫口，也是为了和他们提前商议好此事，以免过年后不耽误春耕。
没想到她竟然在这里见着了一张熟面孔。
那原本该被卖到那种地方的宋莲衣，竟然也在此处，虽是换下了那一身华丽的锦缎衣裳，但周梨还是一下给认了出来。
只不过她没想着周梨已经认出她，还用一种莫名其妙仇恨的目光看了周梨一回，方和那几个村里的姑娘走了。
周梨一直都没明白，这个宋莲衣到底是个什么人？自己是从来没有得罪过她，可她一而再再而三拿鼻孔看自己。
但回头一想，如今人已经落到这步田地了，懒得同她计较了。
只喊了香附去问村里人。
村中的人晓得周梨是这几十亩田产的新主人，也不知是见她是个小姑娘还是怎的，居然拿乔，只同她说道：“往年我们给宋家种地，虽每个月只给那些钱，但寻常往日，没少给我们旁的好处，你这里我们也不要你多给，就在添这个数罢了。”
周梨一看对方这漫天要价，眉头微微一蹙起，也不再多谈，只叫了香附上驴车，转身走了。
村里人见了，并没有放在心上，只想着她不雇本村人种，难不成还能亲自来种么？
周梨这会儿坐在驴车上，越想越气，甚至觉得有可能是那宋莲衣从中作梗，真是气得有心将给举报了。
但最后也就作罢，只同香附说，“他们不愿意便罢了，咱们直接去城北，那边多的是十方州的人想要种，直接租给人便是。”
香附却是有些担心，“可那些人就守着田，若是不叫他们种，若是到时候使了坏，可如何是好？”
这个可能性也是有的，周梨也是憋着一肚子的气，“那边是丢荒了，也不可能给他们了，一帮不知好歹的，我瞧那村里左右不过就这些个田地，他们若是不种，回头怕是饭都难吃饱，我有心照顾，愿意继续雇他们来种，却还敢坐地起价，也好意思漫天开口。”
她这满肚子的气。
一路到了这城北，要往瓦市里去，便将驴车找了地方停下。
香附却找人看驴，她在一旁等着，一双眼睛到处闲看，也不知是不是巧合，中午才遇着宋莲衣，这会儿就看到了宋晚亭。
只不过才差不多一个月的功夫没见，那宋晚亭跟换了个人一样。
如今没有了那华服加身，他自是少了那股子风流倜傥，一身粗布短衣，肩膀上的线已经松开，露出些黑乌乌的棉絮出来，头发油油的，贴在头皮上，粗糙地用一跟布条绑着，正卖力地跟着几个大汉搬运着货包。
也不知那里头装的是什么，看起来很重，将他整个人压成了九十度的样子。
周梨凝着眉头，却是没对他生出半点同情之心，反而想起那宋莲衣，心里莫名一肚子的火气来。
也就朝着他走了过去。
宋晚亭早便察觉有人打量自己。
但他早已经习惯了，自从宋家一夕之间发生了巨变，每日这样落在他身上的探究或是嘲讽的目光多了去。
他也逐渐开始习以为常，自动去忽略。
以至于周梨走过来拦住了他，他才抬起头看过去。
见着是周梨，心里是有些诧异的，听说她用押白亦初中榜首的银钱买了自家的田产，只是她跑到这里来拦住自己，所为何事？
“小，小周掌柜？”他试探地开着口，一面却因实在无法长久承受着压在身上的货包，终究还是绕过周梨，去将这货包给卸下了。
回头见周梨还等着自己，只得腾出些时间走过来，“你是有什么事情么？”
周梨黑着脸，“我今儿去了三丫口，看着宋姑娘了。”
只不过周梨一说这话，那宋晚亭就吓得面色苍白，似乎生怕周梨去告密一般，急得忙要开口。
不过周梨却先他一步继续说道：“你家的田产如今在我手里，我本意是继续雇你本家人帮忙种的，只不过他们漫天要价，我方来了这头找十方州的人去种，如今既然在这里遇着你，那我先同你说了，我那田里往后若出什么事情，我便只找你们宋家人。”
她说完，也不理会这担心她把宋莲衣之事说出去的宋晚亭，直径就走了。
那厢香附已经将驴车安排好，见着她跟一个瘦弱的苦力说话，甚是不解，“姑娘认得？”一面往宋晚亭甚是探了两眼，还是瞧着陌生得很。
周梨回着：“宋晚亭，我同他说那三丫口送家人坐地起价的事情。”
这下换香附吃惊了，一脸难以置信地回头打量那宋晚亭，“呀，怎么短短时间变成这一副样子了？”这哪里还有什么清风书院双杰的样子了？又啧啧几声，只说人果然都是要富贵才能温养出来。但见着如今宋晚亭也这番模样，“那三丫口的宋家人愿意听他的？”
“能不能叫那些人听他的，看他的本事了，反正我是提前打了招呼他，他们若是敢使坏一分，我就敢报官，总不能因为他们穷他们就有理，我便要原谅了他们吧？”更何况周梨想，那宋莲衣在村子里呢！宋家人只怕比谁都怕报官呢！
然而在村子里的，又何止是宋莲衣呢？
担惊受怕的宋晚亭做了一天的苦力，在这偌大的城中却是没有一处可歇脚的地方，到底还要趁着没关城门，急忙出城去三丫口落脚。
踩着烂泥走两个多时辰，总算到了村上。
他妹妹和母亲都在这里。
不管是生活环境和物质的巨大落差，都叫她们一时适应不过来，但更要命的是他们现在连吃口饭都成问题了。
如今母女俩还要指望着宋晚亭这个弱书生去赚钱。
眼下宋晚亭拖着疲惫的身躯回来，却见她柴米油盐酱醋茶不分的母亲和妹妹还在等着他煮饭。
这几天来，一直都是这样的，他其实也不会，可想着自己如今是家中现在唯一的男子汉，总不能叫女人吃苦受累了。
便多担待着几分。
可今日的他太累了，又一路踩着烂泥稀雨回来，此刻只剩下满身的疲惫，见着冰锅冷灶，一时觉得这家里好像比外面更冷了好几分。
“哥，你怎么今日回来得这样晚？我和娘都快要饿死了。”宋莲衣正拨着灯芯打发时间，见他总算来了，嘴上忍不住埋怨。
宋晚亭想起自己担忧了她们一天，如今见她们俩好端端地坐在这里，可见自己是小人之心度君子之腹了。
那小周掌柜压根就没有去告密。
这原本的担忧危机一旦解除，这使得他浑身一时间都被疲惫所占满了整个身体，有气无力地靠在泥土墙上，“让我先歇会儿。”
宋莲衣‘哦’地应了一声，随后便主动与宋晚亭说道：“我今日看到那个村姑了，她竟然还妄想叫用从前的银钱雇佣大家给她种地，想得美。”
她若不提这事儿，浑身疲倦的宋晚亭一时是想不起要说这个事情的。当下听得这话，不禁抬眼才她看过去，“所以你便同大家出主意，要高价钱？”
宋莲衣一脸的得意，“是啊，她果然被气得马上就转身走，不过想来要不了两日，她还是要哭着回来求大伙的。”她年纪比周梨要大，说这话的时候，那姣好的面容上满是兴奋和雀跃。
只瞧表情的话，她美貌天真纯洁。
只是如今这一切在宋晚亭看来，却有种说不上来的愚蠢感觉。
宋莲衣以为兄长会夸自己，毕竟以往兄长最疼爱自己了。也是这般，她才几次几番抛头露面，出去替兄长出气的。
有一次还特意到了周家的铺子门口，将周家狠狠羞辱了一回。他们家那卤菜，就只配叫花子吃！
可是现在她没等来宋晚亭的夸赞，反而叫他用一种陌生又奇怪的眼神看着，这让宋莲衣忽然有些头皮发麻，“哥，怎么了？”
宋晚亭忽然有种深深的无力感，“你自作聪明。”然后环视着这漏风的土墙屋，“咱们在这里，只怕住不得多久了。”
一直觉得是兄妹俩斗嘴的宋夫人听得这话，终于抬起头来，“我们要搬回城里了么？这里也实在太难熬了，房屋破败成了这样，如何住人？”
宋晚亭发现一个问题，他觉得自己以前眼里高贵天真的妹妹，其实很蠢，而优雅温柔的母亲，除了穿衣打扮听戏，什么都不会。
她们俩甚至还没有弄清楚现在宋家到底是什么光景，竟然还妄想着能回城里去继续过从前那样的奢靡日子。
他忽然有些想想笑，“娘，莲衣，你们不会觉得，我们只是来此处避难一段时间吧？”
“难道不是么？”宋莲衣挑眉，她不信祖父和爹一点办法都没有，在朝中那么多年，那么多人脉难道是白搭的么？
却不晓得，有句话叫做树倒猢狲散。
不过宋晚亭却没有打算再多解释了，只有种深深的无力感，抬眼看了看宋莲衣，“你今日撺使村里人们将价格太高，小周掌柜已经另外找人种此处的田地了，往后村里的人断了营生，你叫他们如何活？你觉得我们还能继续在此处住下去么？”
宋莲衣一脸的愕然，显然是不敢相信，声音一下提高了几分，“那个村姑她居然敢另外找人？难道她不怕我叫村里人把路堵了么？”
蠢！是真的蠢！宋晚亭此刻对妹妹只有这样一个评价了。一面深深吸着这寒凉的空气，“她今日告诫过我了，到时候若真有人闹事，她便去报官。而且她今日已经认出你了。”
“这怎么可能？”宋莲衣不信，甚至觉得兄长今日奇怪得很，一直都在偏向那个村姑。
宋晚亭却不大算与她争辩，也没有余力再去做晚饭了，只打起帘子，也没精神去洗漱，直接躺倒那稻草铺上，“今晚收拾东西，明天另外找落脚地吧。”如果她们不想被抓到，送去那种地方的话。
这个时候的宋晚亭也发现了，自己虽是家中现在唯一的男人，但是他真没有这个能力承担起作为一个顶梁柱该有的责任。
他忽然想通了，自己为什么叫白亦初给超了去吧。
外头的宋莲衣却见他就这样去睡，嚷着还饿肚子呢！宋夫人不知道安慰了她什么，方才停歇下来，不多久宋晚亭便听得她们也吹灯睡了。
翌日一早起来，却见母亲和妹妹还没起，也没收拾包袱，便过去催促。
只是两人这会儿又不打算起来，他无奈和要上工，怕去晚了人家又不要自己，顾不得只能匆匆去了。
一连几天，皆是如此。
直至有一日他回来，发现家里空荡荡的，那点破败行李也还在，急匆匆正要去找，村里一个老实的将他唤住，“你别找了，大家都晓得了你们本就不是来避难的，你们是来躲罪的，村头宋三把她们送衙门去了。”
宋晚亭听得这话，只马不停蹄地朝城里赶。
只不过这个时候，城门已经关了。
他在城外守了一夜，第二天一早急匆匆进城去，直奔衙门，想要打听母亲妹妹被卖到了何处去。
却被无情拦在了外头，朝着衙差们磕了好些个响头，也没人理会，反而引来了一阵阵的无情嘲风。
他无计可施，漫无目的地在街上游晃着，又跑去了城北那些青楼巷子里找人，但却挨了好几顿毒打，叫人给赶出来。
那落魄之际，忽然听得身后传来一个熟悉的声音。
“这天冷了，逛一会便回去，他们要的东西那样多，总不能每次样样都给带齐全了。”
说话的是白亦初，他今日沐休回来，和周梨一并上街，顺道替小狮子他们带东西。
只是他这几个同窗，实在是难以伺候，每次吃喝玩乐都要一大堆。
若是往昔天气好，白亦初也乐得在街上转一转，可是现下天气越来越冷，他看着周梨那已经冻得通红的小脸，有些不舍。
说话间，只将伸手去探了探周梨怀中的手炉，就生怕不暖和了。
这时候发现有道目光朝自己看来，转头看过去，只见是那衣衫单薄的宋晚亭。
宋家发生了巨变，这事儿城里没有一个不晓得，即便他锁在书院里，也是略有所闻，加上回来后又听周梨说，早就已经有了数。
但此刻真见着宋晚亭这般光景，也是有些错愕的。
周梨见他发呆，顺着他的目光瞧了过去，也是看到了宋晚亭。
宋晚亭先是窘迫，后来又以一种认命了的态度接受这个事实，踩着一双露了脚趾的布鞋走过来，冻得灰白的大脚趾上，沾满了稀泥。
只是他走过来了，却不知该如何向他二人开口。
“宋兄。”白亦初率先打破的沉默。
这一声宋兄，在宋晚亭听来，实在是久违了。他有那么一瞬间，只觉得眼眶热热的。
这段日子里，大部份人都称呼他为‘宋家那个’，以往拥护他夸赞他的同窗朋友们，一个个将他避若蛇蝎，又或者将他践踏得毫无半点尊严不剩。
他旋即苦笑着回了一声：“白兄。”
周梨一直没搞清楚，起先白亦初想要结交宋晚亭，想将他弄去武庚书院，自己可以理解。
可现在宋晚亭虽非戴罪之身，但不可能再继续读书挣功名了，就更不知道他图宋晚亭什么。
但是白亦初开口邀了宋晚亭，她也没多说什么，只是也给足了宋晚亭该有的体面。
白亦初请宋晚亭吃了一顿便饭，又十分委婉而不伤体面地给了他一些银子安身。
这叫周梨有些不解，生怕银子打了水漂，回去的路上只忍不住问白亦初，“你到底图他个什么？人又不是特别有大智慧的那种。”真聪明的人，不会叫自己落到这步田地的。
白亦初回想着宋晚亭那看起来削瘦儒雅的身影，的确是有些老实了，好像是真做不了什么大事情。
但他也没有直接回答周梨，而是同周梨说道：“你那梦中，李司夜身边有一个郑三好，为他冲锋陷阵两肋插刀。”
“怎提起他，莫非你也访到这个人了？”周梨一下来了兴致。
不过白亦初却摇着头，随即说了一句：“我也想要这样一个人替我两肋插刀。”
他说完了这话，面对着周梨投递过来的不解目光，“阿梨，这些日子里，我懂得了很道理，也晓得许多事情，不是一腔正义就能解决的。我也需要那样一个人为我在边缘处奔走。”
只是那脸上全是担忧害怕，“阿梨，你会不会厌恶这样的我，小小年纪已经要开始钻营这些东西了？”
夜幕里街边已经挂起的灯火，映在周梨的眼睛里，火焰疯狂跳动着，然后她忽然笑起来，“你这样，我其实很开心。”随后环顾着着灯火升起的城池，“这个世界很疯狂，做个好人堪比做个圣人，我希望活得随心。”又看朝他，“只要不是我们主动挑起的事端，届时用任何手段反击都是能说得过去的。”
周梨这话不是哄着白亦初的，她也是开心的，难为白亦初会与她说这些，而不是一味在她面前保持那端方君子的模样。
她想这样子很好，嘴巴就是要用来说话，他们既然是最亲密无间的人，那不管他心中有什么想法，不管是好是坏是邪是恶，都要与自己说才好呢！
而不是他做一半，然后让自己猜一半。
只不过周梨很怀疑宋晚亭似乎能成为白亦初手里的一把好刀。
“刀是好的，只要磨得好，自然是能拥有锋利的刀刃。”白亦初想着，现在宋家的事情，对于宋晚亭来说，便是最好的磨刀石了。
他的一点恩惠，一点都不会显得刻意。可恰恰是这样，才附和了那雪中送炭的标准。
周梨听着他的话，侧头看了看微黄光影里的白亦初，发现他好像不止是长高了，思想好像也长大了不少。
会考虑很多东西，考虑得也很全面了。
宋家的事情，热度比周梨所预想的还要持续得久，直至进入了腊月里，她还是能听到关于宋家的风声。
尤其是听闻宋晚亭的母亲，做了城中一位殷实富商的妾室。
她和宋莲衣的行踪，最后还是被三丫口宋家人告密了，所以去那种地方是避免不了的结局。
但宋夫人被城中一位富商高价买了回去，做了妾。
周梨听闻的时候有些诧异，想着这宋家也是高门大户，那宋夫人应该也是出生不凡之家，怎么这会儿没娘家人来救？
不想一打听，那宋夫人的娘家更惨，直接被杀了头。
难怪她会愿意放下尊严，做了以往最看不上的那种人的妾室。
至于宋莲衣，倒是没听到什么风声，只是晓得那宋晚亭，的确和白亦初有些联系。
只不过她也没再管了。
今年是个好年头，决定好好过一回年。
但这年似乎注定是过不好了，腊月二十五，按照旧历风俗，周梨她们一帮女人正赶着驴子在后院拉磨推豆腐。
想趁着这年前的几天，把冻豆腐给做出来。
不想街上传来了声声铜锣响，随后是衙差高声大气的呼喊。
衙门那头来消息。
确切地说，是上面的朝廷传下来了旨意，因为去年灾情免了税赋的他们，现在要马上征收税赋了。
不但如此，还要征兵。除去功名在身，上老有父母，下有黄毛小儿的，青壮年男人都要去城外旧马场那里集合登记。
周梨家中唯独两个男丁，一个是白亦初年纪刚刚到十五，但他已经是秀才身份，可免去这兵役。
再有一个是几岁的安之，正儿八经的黄毛小儿。
所以此事自然是与周家无关系。
而柳小八那边，他虽年纪也是附和，但上头有个婶子要照顾，自己也没成家娶妻，从户籍上来瞧，他那柳家只有他一个独苗苗了，也不符合。
反而是对面的阿叔，他三个壮年的儿子都被拉去了城外旧马场，只因这孙子们有十几岁了，是能自力更生又能赡养他的年纪，一时间他家那头哭声不断。
又说隔壁邻舍里，或多或少，家家户户都有一个免不得吃这一份苦头的。
一时间，那还没被点上名的，卷着铺盖就要逃难去。
城里过年的气氛一时全无，四处慌慌张张的。
不是大伙儿不想上战场挣功名，而是这战事来得快，去了便要直接冲锋陷阵，这些人都是外行，分明就是拿命去挡刀子的。
但大家不敢怨当今圣上，只恨那保皇党不死心，又骂那李木远自己不是做皇帝的命，却非得还不赶紧降伏，害得这么多老百姓们要丧命在战场上。
这一瞬，怨声载道。不说清风书院里多少没秀才保身的学生被带去了旧马场，就武庚书院里，顾少凌竟然也没能逃脱。按理他也是个孤家寡人来着，这般的人若不是自愿，是不用上战场去的。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
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白亦初本想叫周梨莫要胡说,可听她这样一分析,这宋老太爷的种种行事,还真是有些那意思。
不过还是告诫着周梨：“这样的话,我们俩私底下说一说便是了。不管怎么说,那瘦死的骆驼比马都大,这样的人家我们是惹不起的。”
他说完这话,看朝周梨的目光,隐隐有些忧虑。
这叫周梨不免是担心起来,“怎么了？”
白亦初也没心思把玩招式了,两只手臂无精打采地垂了下来，“我找了人打听,那上京里，真的有李司夜这一号人。”一双灿若星光的眼睛里,此刻蒙着一层浓浓的担忧。“和你说的一样。”
周梨急忙安慰他，“那又如何？如今你已经是秀才身份了，便是真的要和齐州打，也不会轮到你了，他又没上学，如今你们算是没什么交集了。”
白亦初是和李司夜错开了,可是他担心的一直是周梨。
梦里的周梨仍旧早早离开了他，所以他看着眼前还鲜活恣意的周梨，心里莫名是有些害怕的。就怕哪一天，这个世界上忽然没了她的存在。
但眼下看着周梨好好的，他也没敢将那些话说出口。
人家常说一语成谶，从前他是不在乎这些的，可眼下在乎周梨，就不敢随便开口了。
又见她因自己而露出忧愁，便将心中那些担忧不快都给压了下去，换上一张笑脸来，“弘文馆近来是无事了，书院那边云长先生也叫我好好休息几日，我们去城外赏菊登高。”
“好啊。”周梨虽没有那闲情雅致，但想着来了这州府这么久，一直忙于生计问题，也没有好好四处游玩，如今听他提议，自然是高兴的。
又邀着家里人都一道去，还请了小韩大夫。
只不过连续两日的阴雨，第三日才放晴，趁着这难得的好太阳，一家老小便迫不及待地上了租来的马车，一起往城外去。
元氏却还惦记着粮食的事情，如今那新粮一上来，她就有了要买来储存着的习惯。
到底是闹灾那一年给饿怕了，所以马车上还在和周秀珠念叨着个事情。
高高兴兴玩了两日，前来拜访白亦初的人仍旧是不少，周梨见着光景，也是耽误家里铺子，便叫他早些回了书院里去。
也是过了两日，那天一早下起了毛毛细雨，城中各角都荡漾着晚秋的萧条凉意，街边也不晓得哪里飞来了许多的落叶，叫风卷在一起，如今被雨水再一浸泡，便发出一种腐朽味道来。
衙门那边喊人遍街清理着，小摊小贩们也被迫挪位置，不高兴的抱怨声音从街头巷子里传过来。
周梨趴在柜台边上嗑瓜子，只觉得还是忙一点好些。她身后的小炉子上，烤着两个地瓜，已经能闻到香味了。
“这天冷啊，我见着从城外山上下来的那些人头上，竟然还结满了霜粒。”柳小八朝着掌心哈了一口气，坐到小炉子边来说着。
周梨也附和，“亏得咱们去看花看得早，听说这两日都给冻没了。”便说那一处摆摊卖吃食的太心黑，一个烤红薯竟然要好几个钱，那钱在城里都能吃一碗热腾腾的馄钝了。
两人吐槽着黑心贩子，街上忽然传来一阵疾驰马蹄声。
但凡一下雨，街上人就少。人一少就显得十分清冷，忽然多了些人，大家都积极热忱地却瞧。
周梨和柳小八是一起起身朝铺子外面看去的。
却见是二三十匹大青马，上头坐着的都是些生面孔，穿着甲胄腰间挂着剑。在他们的屁股后面，还跟着十几个小队的衙差。
整整百号人了。
这些衙差倒是衙门里的，只不过眼下一个个面色冷肃。
一直等着队伍从铺子前面打马而过，两人这才惊呼起来：“这是怎么了？”
四邻八舍的也都纷纷走到街上来，目光仍旧追随着已经走远了的队伍，嘴里满是疑惑言语，三五个交头接耳，猜测着到底是发生了什么大事。
还有人凑来问周梨：“小周掌柜，你和那知府大人多有来往，可是晓得是出了什么事情？”
说起来，自打白亦初从考场出来后，周梨就再也没有见过公孙曜了。
那余经历倒是遇着一回，却是急色匆匆的，也不知道在忙个什么，反正也没工夫和自己打招呼。
她摇着头，“衙门的事情，我如何晓得？”一面和柳小八说：“要不咱去看看？”她瞧见已经有胆子大的，追着那队伍去了。
柳小八看了看铺子里的卤菜，还有周秀珠那边也开着门，她自己却在后院里慰衣裳，便道：“罢了，若是去了，有人过来，怕是忙不开的。”
又说闹了这么大的动静，很快便会传开，哪里需要亲自去打听。
果然，两人这才坐下将那烤熟的红薯剥了皮，便听得街上有人说：“宋家叫抄家了！”
“抄家？”周梨眼里全是惊诧，她回想起那日和白亦初闲说那宋老太爷行事不对劲，如今听得这话一时也是站起身来，哪里还顾得上那香糯的红薯，只赶紧擦了手跑出铺子问。
然大家这会儿听来的消息七七八八，压根就不齐全，周梨东拼西凑也只晓得一个大概，无非不过是新帝还是要准备和齐州保皇党打，钱粮不够便彻查起了这些贪官污吏，便追到了这宋老太爷的头上来。
哪怕他如今已经告老还乡了，但仍旧是没有逃过。
所以如今宋家不但是被抄了家，他儿子也就是宋晚亭的父亲也被革职，听说要被流放呢！
至于其他人如何说，眼下也没个谱。
周梨忽然想起宋小姐那高傲的脸，也不知她怎会儿该要怎么活了？她回到铺子里，柳小八对这样的事情没她那般上心，只骂道：“活该，听说当初拨给咱们这边的安置银子，叫他贪污了不少呢！活活饿死了多少人！也亏得有公孙大人自家掏了私房，听说当时为了给咱们芦州的老百姓筹粮食，把他母亲的嫁妆都卖去了大半。”
不过又说皇天有眼，如今圣上开明，查清楚了这些事情，已经替人把嫁妆给赎回来了，听说朝廷还要表彰他，指不定这次是真要给调回上京去了。
信息太多，有几句真假周梨也无从判断，只是想着宋家那么多人口，如今老爷们都要被流放，那下人们肯定也是要被发卖的，还有他们家那些田产房屋什么的，朝廷又不可能一直捏在手里，必然都是要转手卖出去换成银子的。
想到了这里，哪里顾得上去管宋家的案子了，如今只想着他们家的田产房地能不能便宜些。
自己趁着这功夫给买过来。
多攒几个钱，往后白亦初真入了仕，手头宽裕些，不必紧巴巴的盯着那点俸禄。自然也就不可能去碰那不该碰的钱。
只不过这会儿已经晚了，她是第二天才去找的正方脸。
一和正方脸提起这宋家的房屋田产，正方脸便兴奋道：“巧了去，我正想着你手里房产不少，却是没有什么良田，如今宋家现在几十亩上好的水田，我们牙行里也分得了些，过两日东家便要拿出来了，你若是有意，我便去给你想法子。”
宋家的水田，自然是上好的。平日里碍于他家的权贵，大家肖想不得。但今时不同往日，所以人人都盯着呢！
周梨想到这里，有些担心，“价钱怕是不低。”
“高不高低不低的，也不会太夸张了去，终究是朝廷要出手，他们自己也不好把这原来的市场给扰乱了。”正方脸这话说到点子上了。
又不是私人出手，坐地起价。
周梨这才放心了些，又问起宋家可有什么好房产。
正方脸细数了几处自己知晓的，都是些怡情雅致的院子，若是逢着花开时节去游玩，倒是有几分意思的，但平常却不合适住人，而且里头的花花草草又要人时常打理，叫他看来就是赔钱的玩意儿。
周梨一听着话，连连摇头，“那罢了，这般的院子，只怕赚来的钱还不够雇人管那花花草草呢！你与我说说他们家的铺面吧，总不可能这么一大家子，就靠着那几十亩水田过日子吧？”
正方脸却是摇着头，“说来你怕是不信，他们家除了宋老夫人留下的那一间当铺，便没旁的铺子了。”只说那宋晚亭有个二叔，以前在上京也是出了名的败家子，又好赌。
家里的铺子几乎都全葬送在了他的手里。
如今就是那间当铺，也是赔着钱的。
可即便如此，宋家明明已经是没个什么银钱来路了，但仍旧是过得奢靡富贵，可见这宋老太爷是贪得不少了。
难怪坊间多的是要喊着要把他杀头的。
“对了，那宋公子如今也不在清风书院里上学了，听说他虽是有这秀才身份，免去了流放之罪，但也没了秀才的身份，以后就是一介白身，偏偏家里吃了这样大的罪，他是没机会再入仕了，现下又没个秀才身份，做个先生都难。”
宋晚亭有这秀才身份免了流放之罪，可是他们家的女眷和其他男丁，就没有这样的好运气了。
听说女眷们都卖了那种地方去，男的几乎是流放。
周梨只觉得恐怕，回了家里也听元氏他们在说此事，果然是要遵纪守法，不该自己的银钱不要多拿一分。
又道宋家这些人活该，连老百姓的要命钱也要贪。银子虽然是宋老太爷贪的，但这些钱宋家人却是都花了，如今也活该他们这个下场。
这是一件大事情，在城中沸沸扬扬闹了小半个月，早将白亦初这个十四岁少年郎一举夺得榜首的热度给压了下去。
周梨也终是将宋家的田产都买到了手里来。
正巧已经是入了冬，于这水田算是农闲时节了，这日便趁着得空，喊了香附一起，一起到了这城外的三丫口。
这便是水田所在地了，旁边不远处就是河，所以这水田从来都不缺水，加上本就有那河中淤泥肥田，因此稻谷每年都长得极好。
也是这般，这价格上是有些贵，但周梨还是咬牙给买了下来。
她和香附赶着驴车，一路颠簸着走了两个多时辰，才到了这三丫口，铅灰色的天空下，只见那一片灰蒙蒙的山峦叠影下，便是一片片水田，依稀可见几只野鸭子在这里头啄着什么。
这附近有个小村庄，听说大部份人都是宋家的旁亲族里，这里的田也几乎都是雇他们来种植。
他们离得近，就守着这田，周梨是想继续找他们种的。
因此今天来这三丫口，也是为了和他们提前商议好此事，以免过年后不耽误春耕。
没想到她竟然在这里见着了一张熟面孔。
那原本该被卖到那种地方的宋莲衣，竟然也在此处，虽是换下了那一身华丽的锦缎衣裳，但周梨还是一下给认了出来。
只不过她没想着周梨已经认出她，还用一种莫名其妙仇恨的目光看了周梨一回，方和那几个村里的姑娘走了。
周梨一直都没明白，这个宋莲衣到底是个什么人？自己是从来没有得罪过她，可她一而再再而三拿鼻孔看自己。
但回头一想，如今人已经落到这步田地了，懒得同她计较了。
只喊了香附去问村里人。
村中的人晓得周梨是这几十亩田产的新主人，也不知是见她是个小姑娘还是怎的，居然拿乔，只同她说道：“往年我们给宋家种地，虽每个月只给那些钱，但寻常往日，没少给我们旁的好处，你这里我们也不要你多给，就在添这个数罢了。”
周梨一看对方这漫天要价，眉头微微一蹙起，也不再多谈，只叫了香附上驴车，转身走了。
村里人见了，并没有放在心上，只想着她不雇本村人种，难不成还能亲自来种么？
周梨这会儿坐在驴车上，越想越气，甚至觉得有可能是那宋莲衣从中作梗，真是气得有心将给举报了。
但最后也就作罢，只同香附说，“他们不愿意便罢了，咱们直接去城北，那边多的是十方州的人想要种，直接租给人便是。”
香附却是有些担心，“可那些人就守着田，若是不叫他们种，若是到时候使了坏，可如何是好？”
这个可能性也是有的，周梨也是憋着一肚子的气，“那边是丢荒了，也不可能给他们了，一帮不知好歹的，我瞧那村里左右不过就这些个田地，他们若是不种，回头怕是饭都难吃饱，我有心照顾，愿意继续雇他们来种，却还敢坐地起价，也好意思漫天开口。”
她这满肚子的气。
一路到了这城北，要往瓦市里去，便将驴车找了地方停下。
香附却找人看驴，她在一旁等着，一双眼睛到处闲看，也不知是不是巧合，中午才遇着宋莲衣，这会儿就看到了宋晚亭。
只不过才差不多一个月的功夫没见，那宋晚亭跟换了个人一样。
如今没有了那华服加身，他自是少了那股子风流倜傥，一身粗布短衣，肩膀上的线已经松开，露出些黑乌乌的棉絮出来，头发油油的，贴在头皮上，粗糙地用一跟布条绑着，正卖力地跟着几个大汉搬运着货包。
也不知那里头装的是什么，看起来很重，将他整个人压成了九十度的样子。
周梨凝着眉头，却是没对他生出半点同情之心，反而想起那宋莲衣，心里莫名一肚子的火气来。
也就朝着他走了过去。
宋晚亭早便察觉有人打量自己。
但他早已经习惯了，自从宋家一夕之间发生了巨变，每日这样落在他身上的探究或是嘲讽的目光多了去。
他也逐渐开始习以为常，自动去忽略。
以至于周梨走过来拦住了他，他才抬起头看过去。
见着是周梨，心里是有些诧异的，听说她用押白亦初中榜首的银钱买了自家的田产，只是她跑到这里来拦住自己，所为何事？
“小，小周掌柜？”他试探地开着口，一面却因实在无法长久承受着压在身上的货包，终究还是绕过周梨，去将这货包给卸下了。
回头见周梨还等着自己，只得腾出些时间走过来，“你是有什么事情么？”
周梨黑着脸，“我今儿去了三丫口，看着宋姑娘了。”
只不过周梨一说这话，那宋晚亭就吓得面色苍白，似乎生怕周梨去告密一般，急得忙要开口。
不过周梨却先他一步继续说道：“你家的田产如今在我手里，我本意是继续雇你本家人帮忙种的，只不过他们漫天要价，我方来了这头找十方州的人去种，如今既然在这里遇着你，那我先同你说了，我那田里往后若出什么事情，我便只找你们宋家人。”
她说完，也不理会这担心她把宋莲衣之事说出去的宋晚亭，直径就走了。
那厢香附已经将驴车安排好，见着她跟一个瘦弱的苦力说话，甚是不解，“姑娘认得？”一面往宋晚亭甚是探了两眼，还是瞧着陌生得很。
周梨回着：“宋晚亭，我同他说那三丫口送家人坐地起价的事情。”
这下换香附吃惊了，一脸难以置信地回头打量那宋晚亭，“呀，怎么短短时间变成这一副样子了？”这哪里还有什么清风书院双杰的样子了？又啧啧几声，只说人果然都是要富贵才能温养出来。但见着如今宋晚亭也这番模样，“那三丫口的宋家人愿意听他的？”
“能不能叫那些人听他的，看他的本事了，反正我是提前打了招呼他，他们若是敢使坏一分，我就敢报官，总不能因为他们穷他们就有理，我便要原谅了他们吧？”更何况周梨想，那宋莲衣在村子里呢！宋家人只怕比谁都怕报官呢！
然而在村子里的，又何止是宋莲衣呢？
担惊受怕的宋晚亭做了一天的苦力，在这偌大的城中却是没有一处可歇脚的地方，到底还要趁着没关城门，急忙出城去三丫口落脚。
踩着烂泥走两个多时辰，总算到了村上。
他妹妹和母亲都在这里。
不管是生活环境和物质的巨大落差，都叫她们一时适应不过来，但更要命的是他们现在连吃口饭都成问题了。
如今母女俩还要指望着宋晚亭这个弱书生去赚钱。
眼下宋晚亭拖着疲惫的身躯回来，却见她柴米油盐酱醋茶不分的母亲和妹妹还在等着他煮饭。
这几天来，一直都是这样的，他其实也不会，可想着自己如今是家中现在唯一的男子汉，总不能叫女人吃苦受累了。
便多担待着几分。
可今日的他太累了，又一路踩着烂泥稀雨回来，此刻只剩下满身的疲惫，见着冰锅冷灶，一时觉得这家里好像比外面更冷了好几分。
“哥，你怎么今日回来得这样晚？我和娘都快要饿死了。”宋莲衣正拨着灯芯打发时间，见他总算来了，嘴上忍不住埋怨。
宋晚亭想起自己担忧了她们一天，如今见她们俩好端端地坐在这里，可见自己是小人之心度君子之腹了。
那小周掌柜压根就没有去告密。
这原本的担忧危机一旦解除，这使得他浑身一时间都被疲惫所占满了整个身体，有气无力地靠在泥土墙上，“让我先歇会儿。”
宋莲衣‘哦’地应了一声，随后便主动与宋晚亭说道：“我今日看到那个村姑了，她竟然还妄想叫用从前的银钱雇佣大家给她种地，想得美。”
她若不提这事儿，浑身疲倦的宋晚亭一时是想不起要说这个事情的。当下听得这话，不禁抬眼才她看过去，“所以你便同大家出主意，要高价钱？”
宋莲衣一脸的得意，“是啊，她果然被气得马上就转身走，不过想来要不了两日，她还是要哭着回来求大伙的。”她年纪比周梨要大，说这话的时候，那姣好的面容上满是兴奋和雀跃。
只瞧表情的话，她美貌天真纯洁。
只是如今这一切在宋晚亭看来，却有种说不上来的愚蠢感觉。
宋莲衣以为兄长会夸自己，毕竟以往兄长最疼爱自己了。也是这般，她才几次几番抛头露面，出去替兄长出气的。
有一次还特意到了周家的铺子门口，将周家狠狠羞辱了一回。他们家那卤菜，就只配叫花子吃！
可是现在她没等来宋晚亭的夸赞，反而叫他用一种陌生又奇怪的眼神看着，这让宋莲衣忽然有些头皮发麻，“哥，怎么了？”
宋晚亭忽然有种深深的无力感，“你自作聪明。”然后环视着这漏风的土墙屋，“咱们在这里，只怕住不得多久了。”
一直觉得是兄妹俩斗嘴的宋夫人听得这话，终于抬起头来，“我们要搬回城里了么？这里也实在太难熬了，房屋破败成了这样，如何住人？”
宋晚亭发现一个问题，他觉得自己以前眼里高贵天真的妹妹，其实很蠢，而优雅温柔的母亲，除了穿衣打扮听戏，什么都不会。
她们俩甚至还没有弄清楚现在宋家到底是什么光景，竟然还妄想着能回城里去继续过从前那样的奢靡日子。
他忽然有些想想笑，“娘，莲衣，你们不会觉得，我们只是来此处避难一段时间吧？”
“难道不是么？”宋莲衣挑眉，她不信祖父和爹一点办法都没有，在朝中那么多年，那么多人脉难道是白搭的么？
却不晓得，有句话叫做树倒猢狲散。
不过宋晚亭却没有打算再多解释了，只有种深深的无力感，抬眼看了看宋莲衣，“你今日撺使村里人们将价格太高，小周掌柜已经另外找人种此处的田地了，往后村里的人断了营生，你叫他们如何活？你觉得我们还能继续在此处住下去么？”
宋莲衣一脸的愕然，显然是不敢相信，声音一下提高了几分，“那个村姑她居然敢另外找人？难道她不怕我叫村里人把路堵了么？”
蠢！是真的蠢！宋晚亭此刻对妹妹只有这样一个评价了。一面深深吸着这寒凉的空气，“她今日告诫过我了，到时候若真有人闹事，她便去报官。而且她今日已经认出你了。”
“这怎么可能？”宋莲衣不信，甚至觉得兄长今日奇怪得很，一直都在偏向那个村姑。
宋晚亭却不大算与她争辩，也没有余力再去做晚饭了，只打起帘子，也没精神去洗漱，直接躺倒那稻草铺上，“今晚收拾东西，明天另外找落脚地吧。”如果她们不想被抓到，送去那种地方的话。
这个时候的宋晚亭也发现了，自己虽是家中现在唯一的男人，但是他真没有这个能力承担起作为一个顶梁柱该有的责任。
他忽然想通了，自己为什么叫白亦初给超了去吧。
外头的宋莲衣却见他就这样去睡，嚷着还饿肚子呢！宋夫人不知道安慰了她什么，方才停歇下来，不多久宋晚亭便听得她们也吹灯睡了。
翌日一早起来，却见母亲和妹妹还没起，也没收拾包袱，便过去催促。
只是两人这会儿又不打算起来，他无奈和要上工，怕去晚了人家又不要自己，顾不得只能匆匆去了。
一连几天，皆是如此。
直至有一日他回来，发现家里空荡荡的，那点破败行李也还在，急匆匆正要去找，村里一个老实的将他唤住，“你别找了，大家都晓得了你们本就不是来避难的，你们是来躲罪的，村头宋三把她们送衙门去了。”
宋晚亭听得这话，只马不停蹄地朝城里赶。
只不过这个时候，城门已经关了。
他在城外守了一夜，第二天一早急匆匆进城去，直奔衙门，想要打听母亲妹妹被卖到了何处去。
却被无情拦在了外头，朝着衙差们磕了好些个响头，也没人理会，反而引来了一阵阵的无情嘲风。
他无计可施，漫无目的地在街上游晃着，又跑去了城北那些青楼巷子里找人，但却挨了好几顿毒打，叫人给赶出来。
那落魄之际，忽然听得身后传来一个熟悉的声音。
“这天冷了，逛一会便回去，他们要的东西那样多，总不能每次样样都给带齐全了。”
说话的是白亦初，他今日沐休回来，和周梨一并上街，顺道替小狮子他们带东西。
只是他这几个同窗，实在是难以伺候，每次吃喝玩乐都要一大堆。
若是往昔天气好，白亦初也乐得在街上转一转，可是现下天气越来越冷，他看着周梨那已经冻得通红的小脸，有些不舍。
说话间，只将伸手去探了探周梨怀中的手炉，就生怕不暖和了。
这时候发现有道目光朝自己看来，转头看过去，只见是那衣衫单薄的宋晚亭。
宋家发生了巨变，这事儿城里没有一个不晓得，即便他锁在书院里，也是略有所闻，加上回来后又听周梨说，早就已经有了数。
但此刻真见着宋晚亭这般光景，也是有些错愕的。
周梨见他发呆，顺着他的目光瞧了过去，也是看到了宋晚亭。
宋晚亭先是窘迫，后来又以一种认命了的态度接受这个事实，踩着一双露了脚趾的布鞋走过来，冻得灰白的大脚趾上，沾满了稀泥。
只是他走过来了，却不知该如何向他二人开口。
“宋兄。”白亦初率先打破的沉默。
这一声宋兄，在宋晚亭听来，实在是久违了。他有那么一瞬间，只觉得眼眶热热的。
这段日子里，大部份人都称呼他为‘宋家那个’，以往拥护他夸赞他的同窗朋友们，一个个将他避若蛇蝎，又或者将他践踏得毫无半点尊严不剩。
他旋即苦笑着回了一声：“白兄。”
周梨一直没搞清楚，起先白亦初想要结交宋晚亭，想将他弄去武庚书院，自己可以理解。
可现在宋晚亭虽非戴罪之身，但不可能再继续读书挣功名了，就更不知道他图宋晚亭什么。
但是白亦初开口邀了宋晚亭，她也没多说什么，只是也给足了宋晚亭该有的体面。
白亦初请宋晚亭吃了一顿便饭，又十分委婉而不伤体面地给了他一些银子安身。
这叫周梨有些不解，生怕银子打了水漂，回去的路上只忍不住问白亦初，“你到底图他个什么？人又不是特别有大智慧的那种。”真聪明的人，不会叫自己落到这步田地的。
白亦初回想着宋晚亭那看起来削瘦儒雅的身影，的确是有些老实了，好像是真做不了什么大事情。
但他也没有直接回答周梨，而是同周梨说道：“你那梦中，李司夜身边有一个郑三好，为他冲锋陷阵两肋插刀。”
“怎提起他，莫非你也访到这个人了？”周梨一下来了兴致。
不过白亦初却摇着头，随即说了一句：“我也想要这样一个人替我两肋插刀。”
他说完了这话，面对着周梨投递过来的不解目光，“阿梨，这些日子里，我懂得了很道理，也晓得许多事情，不是一腔正义就能解决的。我也需要那样一个人为我在边缘处奔走。”
只是那脸上全是担忧害怕，“阿梨，你会不会厌恶这样的我，小小年纪已经要开始钻营这些东西了？”
夜幕里街边已经挂起的灯火，映在周梨的眼睛里，火焰疯狂跳动着，然后她忽然笑起来，“你这样，我其实很开心。”随后环顾着着灯火升起的城池，“这个世界很疯狂，做个好人堪比做个圣人，我希望活得随心。”又看朝他，“只要不是我们主动挑起的事端，届时用任何手段反击都是能说得过去的。”
周梨这话不是哄着白亦初的，她也是开心的，难为白亦初会与她说这些，而不是一味在她面前保持那端方君子的模样。
她想这样子很好，嘴巴就是要用来说话，他们既然是最亲密无间的人，那不管他心中有什么想法，不管是好是坏是邪是恶，都要与自己说才好呢！
而不是他做一半，然后让自己猜一半。
只不过周梨很怀疑宋晚亭似乎能成为白亦初手里的一把好刀。
“刀是好的，只要磨得好，自然是能拥有锋利的刀刃。”白亦初想着，现在宋家的事情，对于宋晚亭来说，便是最好的磨刀石了。
他的一点恩惠，一点都不会显得刻意。可恰恰是这样，才附和了那雪中送炭的标准。
周梨听着他的话，侧头看了看微黄光影里的白亦初，发现他好像不止是长高了，思想好像也长大了不少。
会考虑很多东西，考虑得也很全面了。
宋家的事情，热度比周梨所预想的还要持续得久，直至进入了腊月里，她还是能听到关于宋家的风声。
尤其是听闻宋晚亭的母亲，做了城中一位殷实富商的妾室。
她和宋莲衣的行踪，最后还是被三丫口宋家人告密了，所以去那种地方是避免不了的结局。
但宋夫人被城中一位富商高价买了回去，做了妾。
周梨听闻的时候有些诧异，想着这宋家也是高门大户，那宋夫人应该也是出生不凡之家，怎么这会儿没娘家人来救？
不想一打听，那宋夫人的娘家更惨，直接被杀了头。
难怪她会愿意放下尊严，做了以往最看不上的那种人的妾室。
至于宋莲衣，倒是没听到什么风声，只是晓得那宋晚亭，的确和白亦初有些联系。
只不过她也没再管了。
今年是个好年头，决定好好过一回年。
但这年似乎注定是过不好了，腊月二十五，按照旧历风俗，周梨她们一帮女人正赶着驴子在后院拉磨推豆腐。
想趁着这年前的几天，把冻豆腐给做出来。
不想街上传来了声声铜锣响，随后是衙差高声大气的呼喊。
衙门那头来消息。
确切地说，是上面的朝廷传下来了旨意，因为去年灾情免了税赋的他们，现在要马上征收税赋了。
不但如此，还要征兵。除去功名在身，上老有父母，下有黄毛小儿的，青壮年男人都要去城外旧马场那里集合登记。
周梨家中唯独两个男丁，一个是白亦初年纪刚刚到十五，但他已经是秀才身份，可免去这兵役。
再有一个是几岁的安之，正儿八经的黄毛小儿。
所以此事自然是与周家无关系。
而柳小八那边，他虽年纪也是附和，但上头有个婶子要照顾，自己也没成家娶妻，从户籍上来瞧，他那柳家只有他一个独苗苗了，也不符合。
反而是对面的阿叔，他三个壮年的儿子都被拉去了城外旧马场，只因这孙子们有十几岁了，是能自力更生又能赡养他的年纪，一时间他家那头哭声不断。
又说隔壁邻舍里，或多或少，家家户户都有一个免不得吃这一份苦头的。
一时间，那还没被点上名的，卷着铺盖就要逃难去。
城里过年的气氛一时全无，四处慌慌张张的。
不是大伙儿不想上战场挣功名，而是这战事来得快，去了便要直接冲锋陷阵，这些人都是外行，分明就是拿命去挡刀子的。
但大家不敢怨当今圣上，只恨那保皇党不死心，又骂那李木远自己不是做皇帝的命，却非得还不赶紧降伏，害得这么多老百姓们要丧命在战场上。
这一瞬，怨声载道。不说清风书院里多少没秀才保身的学生被带去了旧马场，就武庚书院里，顾少凌竟然也没能逃脱。按理他也是个孤家寡人来着，这般的人若不是自愿，是不用上战场去的。最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢
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